Con motivo de la conmemoración del golpe civil-militar del 11 de septiembre de 1973, el Museo Nacional de Bellas Artes presenta en el Centro de Documentación Angélica Pérez Germain (CEDOC), una exhibición que reúne parte de su acervo documental en torno a Pieza para locos, performance de Francisco Copello (1938-1996) programada para realizarse en el Museo los días 12 y 13 de septiembre de ese año.

La obra había sido incorporada a la programación del MNBA durante la dirección de Nemesio Antúnez. Sin embargo, los acontecimientos del 11 de septiembre impidieron su realización. Una carpeta de programación de 1973, conservada por el CEDOC y exhibida en la muestra, registra todavía su presencia en la agenda institucional: junto al nombre Pieza para locos aparece la anotación manuscrita “no se hizo”.

Durante esos años, Copello desarrollaba una práctica que transitaba entre la performance, el grabado y el collage, abordando temas vinculados con la locura y la violencia. Pieza para locos tomaba como punto de partida la obra Casa de Locos (1793-1794) de Francisco de Goya y proponía una reflexión sobre estas temáticas mediante una sucesión de poses articuladas de acuerdo con las instrucciones del artista, a la manera de cuadros vivos.

A más de cinco décadas de la fecha en que debía presentarse, la obra persiste a través de sus fragmentos: fotografías de los ensayos, la invitación original, testimonios del artista, documentos de programación, un video de entrevista a Copello y a la performista Vicky Larraín, y un inusual libreto recientemente incorporado al acervo del Museo.

“Esta pequeña muestra busca hilvanar documentos dispersos para aproximarse al curso interrumpido de una obra que quedó registrada en la historia del arte chileno desde su condición inconclusa. Al mismo tiempo, permite revisar un momento de la historia del Museo y del campo cultural chileno a partir de las huellas materiales que permanecen en sus archivos”, comenta Varinia Brodsky, directora del MNBA.

Un libreto entre la obra y la historia

Pieza para locos (1973) fue imaginada y diseñada como cuadro vivo, donde un cuerpo de actores, bailarines y modelos, posarían personificados alternándose en posibles escenas de locura colectiva. Esta propuesta forma parte de lo que Copello, venía explorando desde las artes escénicas a partir de 1969, atraído por la danza contemporánea, el accionismo europeo y las experimentaciones performáticas del SoHo, en Nueva York. Esta acción pretendía intervenir las salas del museo, teniendo como escenario las obras dispuestas en ellas; una forma de encuentro entre la representación perpetuada en las imágenes y lo efímero de la vida. Al igual que Goya en su época, Copello, reflexiona y expone su mirada crítica sobre el mundo.

Por ello, la pieza central de esta exhibición es el libreto de Pieza para locos, donado al MNBA por el artista Luis Camnitzer y recibido desde Nueva York en agosto de 2026. El documento está dedicado a Camnitzer y firmado por Francisco Copello.

Se trata de un guion para performance construido sobre la propia agenda de Copello de 1973. En sus 135 páginas, el artista superpone el texto de la obra con registros de su vida cotidiana y reflexiones sobre arte. La reproducción mediante fotocopia permite reunir en una misma superficie las páginas de la agenda y las intervenciones realizadas sobre ella. En este objeto confluyen así diferentes temporalidades y dimensiones: el proyecto artístico de Pieza para locos, la vida de Copello durante 1973 y los acontecimientos políticos que impidieron que la performance pudiera realizarse.

Camnitzer tuvo una estrecha relación con Copello, se habían conocido en el Pratt Graphic Center, de Nueva York, donde Luis le realizó clases y se visitaron mutuamente en diversas ocasiones. Camnitzer conservó durante décadas el libreto de Pieza para locos que el mismo artista le había entregado personalmente en Italia, a mediados de los años setenta. Tras varios intentos por localizarla entre sus archivos, la encontró nuevamente este año entre los libros de su biblioteca. 

“Cuando la curadora y galerista Cecilia Brunson comenzó a pensar en hacer una muestra de Copello en su galería en Londres, me pidió material y me acordé del libreto. Lo busqué desesperadamente, tanto en mi biblioteca en Italia como en Nueva York. Tenía la imagen grabada en la memoria, incluyendo el anillo de metal que sujeta las páginas. Mi biblioteca es una de las pocas zonas relativamente ordenadas en mi vida, y si las cosas no están en donde deben estar, por lo menos me acuerdo con precisión en donde habían estado. Con lógica deduzco las posibilidades del presente, pero esta vez la búsqueda fue infructuosa. Cada tanto, durante años, volvía a intentar el reencuentro, pero sin éxito. Este año, buscando algo en la letra “C”, finalmente se asomó. Estaba exactamente donde debía estar, solamente que se había corrido detrás de otros libros. Feliz, le escribí a Varinia”, comentó Luis Camnitzer. 

Luego del contacto con la directora del MNBA, Varinia Brodsky, la pieza fue posteriormente donada al Museo, siendo esta su primera exhibición. Debido a la extensión y características de conservación del libreto, el CEDOC realizó además un registro fotográfico de sus páginas, presentado en una visualización audiovisual de aproximadamente nueve minutos que permite recorrer íntegramente el documento.

“Valoramos profundamente el gesto de Luis Camnitzer al confiar este documento al Museo, porque permite recuperar una pieza clave de una obra que quedó interrumpida por el golpe de Estado. Su incorporación al CEDOC contribuye a preservar y activar una memoria artística, institucional y política que forma parte de nuestra historia y que hoy podemos poner nuevamente a disposición de los públicos”, comenta la directora del Museo, Varinia Brodsky Zimmermann. 

Los fragmentos de una obra inconclusa

La exhibición también incorpora tres fotografías correspondientes a ensayos de la performance, la invitación original impresa para las funciones del 12 y 13 de septiembre y documentación relacionada con la programación del Museo durante 1973.

A estos materiales se suman registros audiovisuales donados previamente por Francisco Copello al MNBA. A partir de ellos, el CEDOC MNBA realizó una edición que reúne testimonios del artista en torno a Pieza para locos, su preparación y la imposibilidad de presentarla tras el golpe de Estado.

Esta muestra puede visitarse desde el 11 al 30 de septiembre de 2026, en los horarios en que el CEDOC MNBA se encuentra abierto al público: martes a viernes, 10:00 a 17:30 h.