Nacido en Santiago en 1915, Osvaldo Salas desarrolló una extensa y diversa carrera como dibujante, grabador, pintor, ilustrador y docente. Formado en la Escuela de Artes Aplicadas de la Universidad de Chile, fue parte de una generación de creadores que contribuyó a consolidar las artes gráficas en el país, en un contexto donde el diseño aún no se configuraba como disciplina profesional autónoma. Su trabajo transitó por múltiples ámbitos de la cultura visual: colaboró tempranamente con publicaciones como la revista Hoy (1934) y el periódico El Siglo (1953); participó activamente en proyectos editoriales vinculados a revistas como Principios, Aurora y Mayoría, además de colaborar con diversas iniciativas gráficas impulsadas por editoriales y organizaciones culturales.

El Archivo Osvaldo Salas es resultado de un proyecto de investigación financiado por el FONDART Nacional 2024, desarrollado por el equipo integrado por Carlos Montes de Oca, Pedro Álvarez, Magdalena Recher y Javiera del Canto. Su principal objetivo ha sido reconstruir, documentar y poner en valor la trayectoria y producción gráfica de Osvaldo Salas Veas entre las décadas de 1930 y 1970.

La muestra que acompaña el lanzamiento permitirá conocer una selección de grabados y portadas representativas de su producción editorial, ofreciendo una mirada a la creatividad y compromiso que caracterizó su obra. Ésta se exhibirá hasta el 10 de julio en el Centro de Documentación.

En la exhibición se evidencia uno de los aspectos más significativos de su producción fue su labor como diseñador e ilustrador de libros. Entre 1949 y 1973 desarrolló cerca de un centenar de portadas para Editorial Nascimento, contribuyendo a la identidad visual de numerosas publicaciones de poesía y narrativa chilena. Su trabajo también estuvo presente en libros infantiles, textos escolares y obras de destacados autores nacionales.

A lo largo de su trayectoria, Salas recibió importantes reconocimientos, entre ellos el Premio Nacional de Periodismo en la categoría Dibujo Humorístico en 1967 y la Medalla de Honor en el Concurso Internacional de Dibujo Periodístico realizado en 1969.

Tras el golpe de Estado de 1973, Salas se exilió en Costa Rica, donde continuó desarrollando una intensa actividad como caricaturista, diagramador e ilustrador hasta su fallecimiento en 1999. Su legado, disperso durante décadas entre publicaciones, archivos familiares y colecciones documentales, encuentra hoy un nuevo espacio de preservación y acceso gracias a este repositorio.

“Esta iniciativa constituye un importante aporte a la preservación y rescate de la memoria gráfica chilena y al reconocimiento de una figura desconocida hasta hoy para comprender la historia de la ilustración, el diseño editorial y la cultura visual del país durante gran parte del siglo XX”, indicó Carlos Montes de Oca, artista visual, diseñador e investigador responsable del proyecto.

Esta actividad es parte de la conmemoración del mes de los archivos impulsada por el Centro de Documentación Angélica Pérez Germain del Museo Nacional de Bellas Artes, que ha preparado una programación centrada en la formación, diálogo y activación de archivos de arte y que incluye lanzamientos de archivos, encuentros internacionales con instituciones especializadas en archivos de artes, talleres para artistas e investigadores.

Participantes en el conversatorio
Carlos Montes de Oca (1960), artista visual.
Pedro Álvarez (1967), diseñador, profesor titular UC.
Magdalena Recher (1995), diseñadora.
Javiera del Canto (1999), diseñadora.